Hvorfor har vi dekorerte egg til påske?

Tekst: Anne Kathrine Bakstad, konservator NMF

Når fasten endelig var over 1. påskedag, gledet alle seg til de kommende festlighetene. Markeringen av Jesu oppstandelse ble feiret med lysfylte messer og folk samlet seg deretter til overdådige måltider for å feire fastens avslutning. Det var vanlig at man ga hverandre gaver, klær skiftet eiere fra de velstående til de som hadde mindre, og godseiere pliktet å gi sine ansatte og deres familier et rikelig og godt måltid. De fargede og malte eggene ble nå tatt i bruk. De kunne bli ble gjemt slik at barna måtte lete etter eggene, eller de måtte gå fra dør til dør og be om egg. Hvis man fant et egg med en bibelsk scene på, ble det forventet at man også fortalte historien som dekoren på egget illustrerte. Andre steder ble det foretatt eggerullingskonkurranser der egg med ulik dekor ble rullet nedover en bakke for å se hvem som kom først ned.

Også rikfolk og kongelige feiret påskehøytiden med egg. Det fortelles at Jarlen av Leichester, Simon De Montfort og hans hustru Eleonora i 1276 bestilte 3700 egg til feiringen! Noen år senere kan man lese av regnskapene til kong Henrik I. av England at også han hadde feiret påskehøytiden i 1290 med egg. Hans bestilling var på snaue 450 egg, men disse ble til gjengjeld dekorert med bladgull..!

Men egg ble ikke bare brukt til dekor og matinntak i påskeritualene. Om du skulle bli sittende mye stille i påsken så kan kanskje noen av disse eldgamle aktivitetene kan være noe for deg! Fra England er det flere beretninger om at man har videreført flere typer konkurranser som inkluderer egg, helt fra middelalderen og til nyere tid. En konkurranse foregikk i kirkene der presten ga et hardkokt egg til korguttene inne i kirkeskipet. Egget ble deretter kastet rundt mellom deltakerne helt til kirkeklokka slo 12. Den korgutten som holdt egget da klokkene begynte å kime, vant konkurransen med stor ære og beholdt egget som premie. En annen tradisjon skal ha aner tilbake til 500-tallet og kom fra Tyskland til England med sakserne. Dette er en slags hoppende eggedans som kan utføres på flere måter. Deltakerne får utdelt hver sin bolle med et rått egg i. På bakken tegnes en liten sirkel. Egget skal trilles ut av bollen ned på bakken uten å knuses, og plasseres midt i ringen, men man får bare lov å bruke beina til dette. Når egget er ute av bollen så skal bollen flippes over egget igjen slik at egget ikke lenger synes. Utfordringen er da å ikke knuse egget, og få bollen vendt over det igjen oppå sirkelen på bakken. Den som får bollen raskest over egget har vunnet.

Med dette i mente skulle det være gode historiske grunner til å prøve seg på å farge, male, dekorere, spise og danse med egg i påsken! Riktig god påske - kanskje med et dekorert egg?