Norrøna - et industrieventyr

Da tyskerne invaderte Norge 9. april 1940, var Norrøna skofabrikk den eneste i sitt slag i hele landet som ikke umiddelbart falt i fiendens hender. Dette ble utnyttet, og det ble gjemt vekk ressurser og materialer man antok ville komme til nytte utover i krigen.

Materialmangel og rasjonering gjorde det likevel nødvendig etter hvert å tenke nytt. Det ble vanlig å sette på hæljern på skoene, for å øke holdbarheten. Men dette gjorde også skoene kalde og tunge. I stedet for skinn kunne skoene lages av papir, tre og fiskeskinn.

Norrøna skofabrikk holdt tritt med utviklingen med modernisering og utbygging etter andre verdenskrig. På 1960-tallet fortsatte spesialiseringen av randsydde herresko og beksømsko, men de skaffet seg også lisens til å produsere Braaten bunadsko og kjøpte opp Oslobedriften Engseth og Christiansen A/S som sikret dem bredere inngang til sportsmarkedet.

I tillegg begynte eksporten til utlandet, og Norrønas vintersportsstøvler gjorde stor suksess i USA og Canada.

På begynnelsen av 1980-tallet, etter flere år med lav inntjening, ble det foretatt en omorganisering i forsøk på å redde bedriften. Utleie av fristilte lokaler ble stadig viktigere, arbeidsstokken ble kraftig redusert og økonomien ble refinansiert. 27. august 1990 ble Norrønaaksjene solgt til Alfa Skofabrikk A/S på Brandbu, og 10. september 1996 ble hele produksjonen flyttet hit. 

Et industrieventyr på Hamar var over.

Det er mange prosesser og profesjoner som jobber sammen når det skal produseres sko.

I nåtleriet sys de ulike delene av overlæret sammen til en nåtling. Det var først og fremst kvinner som jobbet her, og arbeidsmetoden endret seg lite gjennom tiårene, som man kan se:

Windsorskoen  til Norrøna er viden kjent. Den ble utviklet av Hans B. Texnæs, og hemmeligheten lå i at gelenken (den delen av skosålen som støtter fotens naturlige form) var vinkelrett på gangretningen. Dette prinsippet ble videreført til andre skotyper og førte til mer behagelige og holdbare sko. I tillegg utformet Norrøna flere lester til hver enkelt skostørrelse. 

Alt dette til tross, markedsføring var viktig for å nå ut til kundene.